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L'année dernière, j'ai vécu une expérience hors de l’ordinaire à Barcelone, en Espagne. J'ai assisté à la première retraite de photographie animal, Barkelona. Une des expériences les plus marquantes que j'avais jamais vécu. Donc, bien sûr, quand ça été annoncé qu'il y aurait une autre retraite cette année, au Costa Rica, je ne pouvais pas laisser passer ça! Chiens et singes? Sur la plage? Oui s'il vous plaît!!!

Les attentes étaient très élevés (Barkelona était une expérience unique, incroyable) et oh boy je n'ai pas été déçu !!

Barkarica était dans un endroit spectaculaire, (une villa privée au bord du parc Manuel Antonio, avec 3 piscines, une vue sur l'océan et ah ... j'ai dormi dans une maisonnette dans les arbres avec une douche en plein air!!) J'ai mangé beaucoup trop! (un chance qu’il y avait beaucoup d'escaliers et de séances de photos pour brûler des calories!)

Nous avions 3 instructeures que j'aime et respecte énormément, des artistes talentueuses et des femmes d'affaires étonnantes! Nicole (Nicole Begley Photography) Charlotte (Charlotte Reeves Photography) et Kaylee (avec Sam aussi) de Dog Breath Photography

Il y avait 11 photographes animalier de partout dans le monde et je ne peux pas dire assez comment incroyable c'est de passer une semaine avec des gens aussi talentueux et le fun. Cette retraite avait un peu l’allure d’une réunion comme la plupart d'entre nous se connaissaient déjà du séminaire précédent. Je me suis sentie tellement privilégiée de faire partie de ce merveilleux groupe à nouveau!

Les emplacements pour nos séances photos étaient tellement magiques! La plage au coucher du soleil, une villa privée à flan de montagne, notre villa et un site à couper le souffle, sur un lit de rivière dans la jungle près du refuge PAWS.

Dans le cadre de notre séminaire, nous avons eu l'occasion de visiter un refuge local (PAWS) et de photographier certains de leurs chiens adoptables. Cette séance photo a été si spéciale car c’était non seulement dans un endroit de rêve, juste avant le coucher du soleil, mais parce que nous avons pu faire une différence dans la vie de ces chiens. L'une des photographes de notre groupe, Christine, est tombée amoureuse de Coco, un superbe chien noir, avec de grandes oreilles décontractées, un poil brillant et des yeux ambrés perçants. Elle l'a adoptée et l'a ramenée à la maison aux États-Unis avec elle!! Yeyyy pour les deux!!

Et j'ai eu le plaisir de photographier un pitbull... sans muselière (les pitbulls sont maintenant interdits à Montréal et ceux ici doivent avoir une muselière en tout temps) Freddie était trop cute!

Alors quelle était la meilleure partie de Barkarica?

Était-ce la séance photo sur la plage au coucher du soleil? La séance sur un lit de rivière avec des chiens adoptables? Un cours de marketing dans la piscine? Les chiots, les chatons et les singes?

Eh bien... je dois dire que pour moi, c'était d’apprendre et de passer du temps avec des gens aussi extraordinaires. En tant que créatifs, il est important de rester inspiré et d'améliorer nos techniques. Obtenir des commentaires et des critiques constructives de professionnels de renommée mondiale contribue à nous pousser à être le meilleur que nous pouvons être.

Je ne pourrais pas être plus excitée de mettre tout cela en pratique lors de vos séances photo ... rien de mieux pour vos animaux !

- ENGLISH -

Last year, I had the adventure of a lifetime in Barcelona, Spain. I attended the first ever pet photography retreat, Barkelona. One of the best, most life changing experiences I had ever lived. So of course when it was announced that there would be another retreat this year, in exotic Costa Rica, I could not pass this up!! I mean… puppies and monkeys? On the beach!! Yes please!!

Expectations were very high (Barkelona was such a unique, amazing experience) and oh boy I was not disappointed!!

Barkarica was in the most amazing location (a private villa at the edge of Manuel Antonio park, with 3 pools, an ocean view and oh… I slept in a tree house with an open air shower!!). We had mouth watering food and I ate wayyyy too much! (good thing there were lots of stairs and photo sessions to burn off some of those calories!)

We had 3 instructors that I love and respect, talented artists and amazing business women: Nicole (Nicole Begley Photography) Charlotte (Charlotte Reeves Photography) and Kaylee (and Sam) from Dog Breath Photography.

There was 11 pet photographers attending from all over the world and I can’t say enough how amazing it is to spend a week with such talented and fun people. This retreat had a bit of a friendly reunion feel to it as most of us knew each other from the previous seminar. I felt so privileged to be part of this wonderful group again!

The locations for our photo shoots were soooooo amazing! A beach at sunset, a private mountain side resort, our villa and perhaps the most breathtaking... a river bed in the jungle near the PAWS shelter at sunset.

As part of our retreat we had the opportunity to visit a local shelter (PAWS) and to photograph some of their adoptable dogs. This shoot was so special as it was in a dreamy location and we were able to make a difference in those pups’ lives. One of the photographers in our group, Christine, fell in love with Coco, a gorgeous black mutt, with big floppy ears, a shiny coat and piercing amber eyes. She ended up adopting her and bringing her back home to the US with her!! Yeyyy for both!!

And I got to photograph a pitbull again… without a muzzle (pitbulls are now banned in Montreal and the ones still in the city have to have a muzzle on at all times). Freddie was such cutie too!

So what was the best part of Barkarica?

Was it the shoot on the beach at sunset? The river bed shoot with adoptable pups? A marketing class in the pool? Puppies, kittens and monkeys? 

I have to say for me it was learning and spending time with like minded people. As creatives, it is important to keep inspired and to improve our techniques. Getting feedback and constructive criticism from world renowned professionals helps to push us to be the best we can be. 

I could not be more excited to put all this into practice during your photo sessions… nothing but the best for your pups (cats, critters…)!

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